海遊館（大阪市港区海岸通1）が現在、今年6月に誕生したカリフォルニアアシカの赤ちゃん2頭の愛称を募集している。

ナミが出産したオスの赤ちゃん（2022年7月28日撮影）

　カリフォルニアアシカの赤ちゃん誕生は同館2年ぶり。父親はどちらも12歳のオス・ミッチで、11歳のメス・ナミが6月19日にオスを、12歳のメス・アスカが6月22日にメスを出産した。誕生時の体長はオスが約60センチ、メスが約55センチで、7月28日時点でオスが約85センチとメスが約80センチに成長した。

　2頭の赤ちゃんは同館7階の「モンタレー湾」水槽で誕生時から一般公開し、それぞれの母親が子育てを行っている。担当飼育員の竹内慧さんは「最近では、母親から離れて単独で水中に潜ったりするようになり、オスは活発で、メスはマイペースな性格が目立ってきた」と話す。

　愛称募集は同館エントランスビル3階に掲示するQRコードと、同館ホームページ、公式SNSで受け付ける。応募締め切りは8月24日17時まで。9月上旬に発表予定。

　竹内さんは「カリフォルニアアシカの母親による子育ては生後約1年間続く。氷を口に入れて、離乳後に魚を食べるトレーニングも行っている」とも。