※大阪万博のアイディアを募るプラットフォーム「WAKAZO.ONLINE」

「inochi学生プロジェクト」は、大阪大学と京都大学の医学生を中心に集まっているのですが、2015年立ち上げの時は、3人とかの団体でそんなに大きくなくて。2017年に「WAKAZO」の活動が1つのプロジェクトに収まりだしてから、今では全体で約50人の団体になりました。今年度は彼（塩田さん）の求心力でさらに広まるだろうなあ、という感じです。

※インタビュー取材には一部のWAKAZOメンバーの方にもお越しいただきました。2人の笑顔が眩しいです。（左　塩田悠人さん　右 小野菜々子さん）

―私たちは1970年に開催された大阪万博を経験していない世代だと思うのですが、清元さんは万博にどのようなイメージをお持ちなのでしょう？

近年の万博は、全体的に綺麗なイメージです。それと同時に「本当に面白いのかな」という疑問があります。そういった疑問は、若者だからこそ投げかけられる。何も持っていないからこそ言えることだ、と思っています。「自分たちだったらもっと面白いものが作れる」そして、それを言うのであれば、「本当に作りたい」とセットで思います。今イメージしている以上のものにしたいです。

―これまで様々な活動をされてきたかと思うのですが、その中でも思い出深い活動を教えてください

1つ目は、はじめて僕たちが大阪府や自治体と絡んだ「2025大阪万博誘致 若者100の提言書」を作成・提出したことです。作成期間は1カ月くらいで、夜な夜なメンバーで集まって作成しました。

提出するのが13時くらいだったのですが、12時15分の段階でまだ印刷が出来ていなくて（笑）、松井知事がコメントし終わった瞬間に出来上がって渡すことができました。本当にギリギリまで納得のいくものを作ったというのは思い出深いですね。

―今後のWAKAZOさんの動きは？

「課題解決の波を世界に伝えていこう」ということで、世界展開していくWAKAZOの国際アンバサダーを、どんどん世界の中で増殖していきたい。そして、日本で開催する本当に意味のある万博をみんなで考えていくべきだと思っています。

価値のある問いや、価値のある答えを自分たちで考えていくのがWAKAZOの仕事だと思っているので、「まじそれ言う？」みたいなこともどんどん突っ込んでいけたらと思っています。

―30歳以下の若者で活動している「WAKAZO」さんですが、何かアクションを起こしたいと思っている若者たちにはどういったメッセージを送りたいですか？　

僕は大学1年生の時にクラシックバレエを始めて、今も続けてて。「社会に対して何が出来るか」ということに気づいて面白いなと感じてこういう活動をしてきたので、アクションを起こすタイミングはいつでも良いと思います。無駄か、無駄じゃないか、とかはその人の考え次第。ただ、その中で「一緒にWAKAZOやろうよ」というのは伝えたいですね。

―最後に意気込みをお願いします

泣いても笑ってもあと半年。万博が来るか来ないかというのは置いといて、若者らしく、この活動自体の過程も楽しみながら結果を追求出来たら良いな、と思っています。自分たちで納得いくものを作ることができるほどの時間もあって、お金やリスクなどを度外視出来ることは、若者だからこそ出来る特権だと思うので、そこは大切にしたいです。

若者として思うのは、多様化して情報も沢山ある社会なので、自分のポジションをしっかり取ること、自分の場所を明確にして戦うことが大事だと思っています。中身の詰まってない、スカスカの、「骨粗鬆症」みたいな万博にはしたくないですね。

7年後、どれだけ自分が万博に提案できるポジションにいるかは分からないけど、うまい事関われるくらいに自分が大きくなっていけたら良いなと思います。